Il était « choquant » de voir la suspension des fonds en réaction aux allégations contre un petit groupe de collaborateurs, Philippe Lazzarini, UNRWA le commissaire général, a déclaré dans un déclaration.
« Il serait extrêmement irresponsable de sanctionner une agence et une communauté entière qu’elle sert en raison d’allégations d’actes criminels contre certaines personnes, surtout en période de guerre, de déplacements et de crises politiques dans la région. »
M. Lazzarini a exhorté les pays qui ont suspendu leur financement à reconsidérer leurs décisions avant que l’UNRWA ne soit contraint de suspendre sa réponse humanitaire.
« La vie des habitants de Gaza dépend de ce soutien, tout comme la stabilité régionale », a-t-il déclaré.
Il a également souligné l’action immédiate prise par l’UNRWA en mettant fin aux contrats de ses employés et en demandant une enquête transparente et indépendante.
Neuf pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Allemagne, ont suspendu le financement de l’UNRWA suite à des allégations selon lesquelles plusieurs membres du personnel de l’agence auraient été impliqués dans les attentats terroristes du 7 octobre dans le sud d’Israël.
L’enquête établira les faits
M. Lazzarini a déclaré que le Bureau des services de contrôle interne des Nations Unies (BSCI), la plus haute instance d’enquête du système des Nations Unies, a déjà été saisi de l’affaire.
« Une enquête menée par le BSCI sur ces allégations odieuses établira les faits », a-t-il déclaré.
« De plus, comme je l’ai annoncé le 17 janvier, un examen indépendant réalisé par des experts externes aidera l’UNRWA à renforcer son cadre pour le strict respect par tout le personnel des principes humanitaires », a-t-il ajouté.
Des vies en jeu
M. Lazzarini cité La décision de vendredi de la Cour internationale de Justice (CIJ) qui a ordonné à Israël de prendre des mesures pour permettre l’assistance humanitaire à la population de Gaza.
« La seule façon d’y parvenir est de coopérer avec les partenaires internationaux, en particulier l’UNRWA en tant que plus grand acteur humanitaire à Gaza », a-t-il déclaré.
Plus de deux millions de personnes dans la bande de Gaza dépendent de l’Agence pour leur survie. L’UNRWA gère des abris pour plus d’un million de personnes et fournit de la nourriture et des soins de santé aux civils dans le besoin depuis le début du conflit.
Ses programmes sont d’autant plus vitaux compte tenu de la menace imminente de famine dans cette enclave ravagée par la guerre.
L’UNRWA était établi par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1949 avec pour mandat de fournir une aide humanitaire et une protection aux réfugiés palestiniens enregistrés. Outre la bande de Gaza, l’Agence opère en Cisjordanie, notamment à Jérusalem-Est, en Jordanie, au Liban et en Syrie.
