Le constructeur naval japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) a lancé la dernière frégate, la dixième d’une flotte prévue de 12 frégates multirôles de classe Mogami, pour la Force maritime d’autodéfense japonaise (JMSDF).
Nommé Nagara, le navire de 133 mètres de long (numéro de fanion FFM-10) est entré dans l’eau lors d’une cérémonie qui s’est tenue le 19 décembre au chantier naval et à l’usine de machines de la société, dans la préfecture de Nagasaki. Il devrait entrer en service auprès du JMSDF en mars 2026.
La frégate la plus récente doit son nom à la rivière Nagara, dans le centre du Japon, qui était également le nom du navire principal de la classe Nagara des croiseurs légers de la marine impériale japonaise.
Equipé de coques compactes, le JS Nagara est en cours de construction pour environ 51,4 milliards de yens (327 millions de dollars) dans le cadre d’un contrat attribué en mars 2023, selon un communiqué de presse du MHI. Comme les autres navires de la classe, le navire de 3 900 tonnes aura une largeur de 16,3 mètres et un tirant d’eau de 9 m.
Alors que la Chine accroît la taille et les capacités de ses forces navales et aériennes, le Japon s’efforce de défendre les îles Nansei du sud-ouest, y compris les îles contestées Senkaku/Diaoyu en mer de Chine orientale. Une partie de ces efforts consiste à acquérir rapidement des frégates plus compactes et chargées de missiles pour contrer efficacement son voisin. Les îles Senkaku/Diaoyu sont contrôlées par le Japon mais également revendiquées par la Chine et Taiwan.
En outre, la Russie envoie de plus en plus de forces navales et aériennes dans les mers entourant l’archipel japonais, à la fois pour des exercices conjoints avec la Chine et pour ses propres activités indépendantes.
La frégate de classe Mogami, également connue sous le nom de 30FFM, est la frégate furtive multi-missions de la JMSDF, destinée aux missions de surveillance dans les eaux entourant les îles japonaises. Il est doté de capacités multirôles améliorées, notamment la capacité de mener des opérations de guerre anti-mines.
Plus particulièrement, la classe Mogami n’a besoin que d’environ 90 membres d’équipage (dont 10 femmes), soit moins de la moitié de l’équipage des navires de type destroyer tels que la classe Asahi, qui compte un équipage de 230 marins.
Propulsées par un système de propulsion combiné diesel et gaz (CODAG) comprenant deux moteurs diesel MAN 12V28/33D STC et une turbine à gaz Rolls-Royce MT30, les frégates de la classe Mogami devraient être capables d’atteindre une vitesse de pointe de plus de 30 nœuds. . La classe Mogami marque la première installation d’un système CODAG sur n’importe quel navire JMSDF.
La JMSDF prévoit de construire un total de 12 frégates de classe Mogami. De l’exercice 2024 à 2028, le Japon consacrera des fonds à l’acquisition de navires modernisés de la classe Mogami, appelés nouveaux FFM (également connus sous le nom de 06FFM). La première classe de frégates modernisées devrait être mise en service au cours de l’exercice 2028, et si la construction se déroule sans problème, les 12 nouveaux FFM seront en service d’ici l’exercice 2032.
Le ministère japonais de la Défense a déclaré que le FFM de nouvelle classe sera équipé de missiles à plus longue portée, de capacités anti-sous-marines améliorées et de capacités améliorées pour diverses opérations maritimes. Plus précisément, la version améliorée lancée par navire du missile sol-navire (SSM) de type 12 et le nouveau missile guidé navire-air (ou simplement A-SAM) seront équipés du nouveau FFM, ont déclaré des responsables de la défense. . Le nombre de cellules du système de lancement vertical (VLS) Mk.41, qui servent de lanceurs de missiles, sera également doublé, passant de 16 sur la classe Mogami à 32 sur le New FFM.
Doté de meilleures capacités anti-aériennes et de recherche, le Nouveau FFM se rapproche d’une frégate lance-missiles (FFG).
En août 2023, l’Agence d’acquisition, de technologie et de logistique (ATLA) du ministère de la Défense a sélectionné MHI et Japan Marine United comme maître d’œuvre et sous-traitant séparément pour construire le nouveau FFM.
Le ministère a réservé 174 milliards de yens dans le budget de l’exercice en cours pour la construction des deux premiers nouveaux FFM. En août 2024, il a demandé 314 milliards de yens pour construire trois nouveaux FFM pour le budget de l’exercice 2025.
Demander les coûts de construction de trois nouveaux FFM en un an est très inhabituel, car le ministère de la Défense n’a jusqu’à présent obtenu le budget que pour deux FFM de classe Mogami ou deux nouveaux FFM chaque année. Le budget définitif pour l’exercice 2025 sera publié la semaine prochaine.