Au début de chaque année, UNICEF anticipe les risques auxquels les enfants sont susceptibles d’être confrontés et suggère des moyens de réduire les dommages potentiels. Le dernier rapport, Perspectives pour les enfants 2024 : coopération dans un monde fragmenté, dresse le tableau d’un avenir à court terme caractérisé par des conflits persistants et une incertitude économique. Voici un aperçu des principales tendances à surveiller.
Violence et guerre en cours
Selon le rapport, les perspectives de conflit dépendront de la concurrence croissante entre les puissances mondiales, menaçant les droits et la vie des enfants. Outre les dommages immédiats causés à la vie des enfants, la violence et la guerre affectent les enfants en détournant les ressources de l’éducation, des soins de santé et de la nutrition.
Plus de 5 000 personnes, dont 3 500 enfants, ont perdu leur maison dans un incendie qui s’est déclaré chez un réfugié au Bangladesh.
Une croissance économique lente
La forte croissance économique sape des années de progrès en matière de réduction de la pauvreté infantile, rendant difficile l’accès des jeunes aux marchés du travail mondiaux. Si le commerce international est entravé par la méfiance et les tarifs douaniers, les prix des denrées alimentaires pourraient augmenter et la nutrition des enfants pourrait en souffrir. Selon le rapport, la manière de protéger les enfants passe par la solidarité économique, la collaboration sur le marché et l’investissement dans les compétences futures.
Un manque de collaboration internationale
Le rapport exprime son inquiétude quant au fait qu’un système multilatéral fragmenté ne parvient pas à résoudre les problèmes clés concernant les enfants. Cela peut limiter les efforts visant à remédier aux graves violations des droits de l’enfant ; entraver les efforts mondiaux visant à faire face aux risques, y compris la crise climatique ; et entraver l’action collective nécessaire pour prévenir et mettre fin aux conflits. Le système multilatéral a une chance de reprendre le cap en 2024 grâce à une action collective plus forte, à une gouvernance mondiale et à des réformes financières.
Inégalités dans les pays en développement
Les économies en développement sont toujours confrontées à des inégalités structurelles budgétaires. Cela signifie que les ressources, les opportunités et le pouvoir ne sont pas répartis de manière égale, ce qui limite la capacité d’un pays à investir dans l’enfance. En conséquence, de nombreux citoyens dépendent des envois de fonds pour couvrir leurs dépenses de santé et d’éducation. Les nouvelles technologies et les réformes du crédit pourraient offrir l’espoir d’un avenir plus égalitaire.
La démocratie menacée
Des dizaines d’élections auront lieu en 2024 et la démocratie mondiale sera confrontée à des risques sans précédent, présentés par la désinformation et la violence politique, menaçant les droits et les services des enfants. Les enfants et les jeunes peuvent être particulièrement vulnérables à cette violence, qui peut entraîner la mort, des préjudices physiques ou émotionnels, la perturbation des services publics et la fermeture des écoles. Les jeunes expriment leur mécontentement à l’égard de la démocratie, mais ils canalisent leur énergie vers une action civique constructive et un activisme en ligne.
Des enfants dessinent une forme avec leurs mains dans le district d’Omo, au sud de l’Éthiopie.
La crise climatique
Une transition accélérée vers l’énergie verte remodèle les marchés des minéraux et du travail essentiels, ce qui apporte des avantages significatifs aux enfants et aux jeunes, mais présente également des risques car ils sont potentiellement exposés, par exemple, à des pratiques de travail néfastes dans les communautés minières. La transition verte modifie également leurs perspectives d’emploi dans l’économie verte, et elle met les gouvernements au défi de répondre aux besoins en matière d’éducation et de formation professionnelle. Mais si elle est gérée de manière responsable, coopérative et juste, cette transition peut être positive pour les enfants.
El Niño, les maladies transmises par les moustiques et la pénurie d’eau menaceront également la santé et le bien-être des enfants et entraîneront l’insécurité alimentaire, un risque accru de pauvreté alimentaire chez les enfants et une migration forcée. Une plus grande collaboration transfrontalière en matière de gestion des risques environnementaux et d’innovation technologique peut atténuer les impacts négatifs.
Des enfants jouent sur des terres arides dans le sud du Pakistan.
Régulation de l’intelligence artificielle
Enfin, les impacts potentiels des technologies incontrôlées, notamment l’IA, ravivent la peur et l’inquiétude quant au bien-être des enfants. Les politiques et réglementations émergentes, si elles sont centrées sur l’enfant et conçues de manière responsable, peuvent offrir des opportunités et minimiser les impacts négatifs.
Il est temps de faire un choix
La conclusion tirée par les auteurs du rapport est que le monde est confronté à un choix entre un avenir de fragmentation et de division accrues, ou un avenir de collaboration et de coopération, dans lequel les opportunités sont exploitées, pour forger un monde plus sûr et plus équitable pour les enfants.
Ils soutiennent qu’avec le renouveau de l’esprit de coopération envisagé par l’ordre international de l’après-Seconde Guerre mondiale, le financement des réformes, la responsabilité politique, la solidarité et les politiques sociales proactives, les enfants peuvent hériter d’une société inclusive et résiliente.
