Dix-huit visages monumentaux occupent le Petit Palais sous le regard de Prune Nourry. L’artiste française y rassemble des portraits géants de femmes sculptrices présentées comme des pionnières et des visionnaires. Le geste est simple dans son principe, mais puissant dans sa portée: replacer au centre du musée des créatrices que l’histoire de l’art a trop souvent reléguées à la marge, alors même que leur pratique a contribué à élargir les formes, les matériaux et les ambitions de la sculpture moderne et contemporaine.
En installant ces figures dans un lieu aussi identifié du paysage culturel parisien, Prune Nourry transforme le portrait en outil de reconnaissance. La monumentalité n’est pas seulement une question d’échelle: elle donne à ces artistes une présence physique, presque institutionnelle, dans un espace où la mémoire artistique se construit au contact du public. Le choix de femmes sculptrices n’est pas anodin. La sculpture, longtemps associée à la force, à l’atelier, aux matériaux lourds et aux commandes publiques, a été l’un des domaines où les contraintes sociales et professionnelles pesant sur les femmes ont été particulièrement visibles.
Cette intervention au Petit Palais s’inscrit dans un mouvement plus large de réévaluation des récits artistiques. Musées, commissaires et chercheurs interrogent désormais les absences autant que les œuvres exposées. Redonner une place à des créatrices oubliées ne consiste pas seulement à compléter une liste de noms: cela modifie la lecture des courants esthétiques, des filiations et des innovations. En mettant en avant dix-huit artistes, l’installation invite à regarder autrement la transmission, la reconnaissance et la manière dont se fabrique la postérité dans les institutions culturelles.
Le projet dialogue aussi avec le parcours de Prune Nourry, dont le travail aborde régulièrement le corps, l’identité, la représentation et la place des femmes dans les imaginaires collectifs. Ici, le portrait devient un acte de visibilité. Il ne s’agit pas de figer ces sculptrices dans une célébration abstraite, mais de rappeler qu’elles ont existé comme professionnelles, créatrices et inventrices de formes. Dans un musée de Paris, cette présence renouvelée prend une dimension civique: elle rend accessible au grand public une question longtemps réservée aux spécialistes.
En donnant à ces sculptrices une taille hors norme, l’exposition propose une réponse concrète à l’effacement: occuper l’espace. Le visiteur est confronté à une galerie de présences qui déplace le regard, oblige à reconsidérer les hiérarchies établies et souligne combien la mémoire artistique reste un chantier. Au-delà de l’événement, l’enjeu est durable: faire en sorte que ces figures ne soient plus perçues comme des exceptions redécouvertes, mais comme des actrices à part entière de l’histoire de la sculpture.
