L’armée américaine a atteint plus de 800 cibles au Yémen lors d’une campagne de frappe aérienne de 40 jours contre les Houthis, un groupe terroriste menaçant des navires commerciaux dans la région pendant plus d’un an.
“Nous continuerons d’augmenter la pression et de désintégrer davantage les capacités houthis tant qu’elles continuent d’empêcher la liberté de navigation”, a écrit dimanche un communiqué américain.
Depuis le début de la campagne le 15 mars, le Pentagone a publié de rares détails sur ses progrès, combien il coûte et le nombre de civils a été blessé. Dans sa déclaration, Centcom a fait valoir que l’hésitation tire d’un effort pour protéger la «sécurité opérationnelle», bien qu’elle ait publié des mises à jour beaucoup plus régulières lors d’une campagne de frappe aérienne distincte l’année dernière.
“Ces grèves ont tué des centaines de combattants houthis et de nombreux dirigeants houthis, y compris des seniors missiles houthi et des responsables des drones”, indique le communiqué.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que l’objectif était de rouvrir l’expédition commerciale dans la mer Rouge, une voie navigable importante pour le commerce mondial, mais qui est presque fermé depuis l’automne 2023.
Après qu’Israël ait commencé sa guerre à Gaza, les Houthis ont commencé à cibler de tels navires avec des drones d’attaque et des missiles balistiques, conduisant les entreprises à rediriger le long des chemins plus longs et plus chers.
Au cours de la récente campagne aérienne, les attaques de missiles balistiques houthi ont chuté de 69% et les attaques de drones Kamikaze ont chuté de 55%, selon le commandement central. Bien que diminué, ces grèves découragent toujours les compagnies de navigation commerciales de retourner sur leurs anciennes itinéraires.
Centcom n’a pas non plus tenu compte des coûts impliqués dans l’opération, qui a impliqué une multitude d’actifs militaires américains. Les États-Unis comptent désormais deux groupes de grève des transporteurs opérant dans la région, une force généralement réservée aux crises majeures, telles que la menace d’une guerre régionale complète ou d’une escalade avec l’Iran. Il a également envoyé de nouveaux combattants, des bombardiers et des unités de défense aérienne dans la région au cours du dernier mois.
La poussée a concerné au moins certains démocrates au Congrès, qui craignent que le Pentagone utilise des munitions rares qui devraient être conservées pour un conflit potentiel avec la Chine dans l’Indo-Pacifique.
En décembre 2023, l’administration Biden a lancé ses propres efforts pour rouvrir l’expédition mondiale: un groupe de travail multi-pays appelé Operation Prosperity Guardian. La réponse a consisté à envoyer des navires militaires américains à escorter des navires commerciaux en mer Rouge, parallèlement à une campagne de bombardement séparée contre les Houthis. Cela n’a pas réussi à rassurer les compagnies maritimes que l’itinéraire était à nouveau sûr.
Noah Robertson est le journaliste du Pentagone à Defense News. Il a précédemment couvert la sécurité nationale du Monitor Science Christian. Il est titulaire d’un baccalauréat en anglais et du gouvernement du Collège de William & Mary dans sa ville natale de Williamsburg, en Virginie.
