La force spatiale explore les options pour utiliser sa nouvelle réserve d’espace d’augmentation commerciale afin de faciliter les lancements à la demande pour obtenir rapidement des capacités nécessaires en orbite.
Le colonel Richard Kniseley, qui dirige le bureau spatial commercial du service, a déclaré aux journalistes dans un briefing du 10 avril au Space Symposium de Colorado Springs, au Colorado, son équipe travaillera avec l’entreprise de lancement de Space Force et son bureau de safari spatial à cette fin. Ce bureau a coordonné une série d’exercices spatiaux tactiquement sensibles visant à affiner la capacité du service à réagir aux besoins en orbite en temps réel.
L’effort pilote se concentrera sur l’établissement d’un cadre d’utilisation de la réserve d’espace d’augmentation commerciale, ou CASR, pour les lancements réactifs. Kniseley a déclaré que Space Safari s’intéressait particulièrement à l’approche de Casr pour gérer les risques et les problèmes de sécurité de la chaîne d’approvisionnement et la création d’un pool de fournisseurs sur appel.
L’objectif est de démarrer le pilote à ce jour, Kniseley a déclaré, notant que l’effort serait en grande partie un exercice de table plutôt qu’une démonstration opérationnelle.
La force spatiale a créé la réserve d’espace d’augmentation commerciale en tant que mécanisme visant à tirer parti des capacités commerciales à la fois en temps de paix et pendant un conflit. Les responsables ont comparé le programme à la flotte aérienne de la réserve civile de l’Air Force, qui se contracte avec des compagnies aériennes commerciales pour fournir une capacité de transport aérien supplémentaire en cas d’urgence.
Alors que la force spatiale a ses propres exigences militaires, les sociétés spatiales commerciales offrent déjà de nombreuses capacités sur lesquelles le ministère de la Défense s’appuie, notamment les communications par satellite, la sensibilisation au domaine spatial et les services de lancement. Le service ces dernières années a fait un effort concerté pour mieux comprendre comment il peut profiter de ces capacités et les intégrer dans une gamme de domaines de mission.
Le Space Force a décerné ses quatre premiers contrats CASR début mars. Les prix ont totalisé 1,1 million de dollars et sont allés aux entreprises qui fournissent des services de sensibilisation au domaine spatial. Kniseley a déclaré que le service prévoyait de faire des prix supplémentaires pour les communications par satellite et la surveillance tactique, la reconnaissance et le suivi – qui comprend la collecte et la dissémination des données et des images.
Kniseley a noté que le service commence à s’exécuter sur les contrats initiaux, il est toujours en train de régler les éléments structurels de la CASR, comme les politiques concernant la hiérarchisation de la demande du gouvernement et la manière d’offrir une protection financière aux entreprises commerciales qui pourraient être ciblées par les adversaires américains. La force spatiale travaille en étroite collaboration avec l’atelier de politique du Pentagone pour répondre à ces questions et espère avoir des résultats d’une étude en cours dans les prochains mois.
Le bureau commercial de l’espace a également commencé à convoquer des exercices de Wargame Casr comme un moyen de mieux comprendre les nuances de chaque zone de mission impliquée dans le programme.
Kniseley a déclaré que l’équipe avait récemment organisé son premier jeu de guerre commercial des communications par satellite, réunissant plusieurs fournisseurs de SATCOM pour explorer comment ils distribueraient la capacité de divers scénarios en temps de guerre et en temps de paix et peseraient les exigences des investisseurs, des clients du secteur privé, des utilisateurs du gouvernement et des alliés internationaux.
“Nous avons un certain nombre d’action et de sujets différents sur lesquels nous voulons travailler et nous allons maintenant nous remettre avec la communication SATCOM en mai pour avoir une plongée profonde pour commencer à répondre à certaines de ces questions”, a déclaré Kniseley, notant qu’il y aura un deuxième jeu Wargame Satcom plus tard cette année.
Courtney Albon est le journaliste de l’espace et de la technologie émergente de C4ISRNET. Elle a couvert l’armée américaine depuis 2012, en mettant l’accent sur l’Air Force et la Force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants d’acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.
