La stratégie industrielle de la défense des EAU semble révéler un changement délibéré pour devenir un leader mondial des technologies de guerre asymétriques. En priorisant les drones, les munitions intelligentes et les systèmes EW, c’est-à-dire des zones à potentiel d’exportation élevé et des barrières plus faibles à l’entrée par rapport aux plates-formes traditionnelles, les EAU se positionnent comme un fournisseur agile et compétitif sur un marché en évolution.
Il semble que le groupe Edge souhaite que ses solutions répondent à la demande de solutions abordables et modulaires, en particulier dans les régions de l’Afrique, de l’Asie et du Moyen-Orient, où les budgets sont contraints mais les menaces des drones et de l’EW augmentent.
Cette stratégie centrée sur l’exportation n’est pas seulement transactionnelle mais fait partie d’une vision économique plus large pour diversifier l’économie des EAU au-delà des hydrocarbures. Les exportations de défense, qui sont passées de 1,2 milliard de dollars en 2020 à 4,8 milliards de dollars en 2024, sont un pilier de l’objectif des Émirats arabes unis d’atteindre 20 milliards de dollars par an d’ici 2030.
En fin de compte, la stratégie de défense des Émirats arabes unis est une réponse calculée aux tendances mondiales: la prolifération de la guerre des drones, la centralité de l’EW dans les conflits modernes et la montée des achats conscients des coûts.
En évitant la concurrence directe sur les marchés de grande plate-forme (par exemple, les avions de chasse, les principaux réservoirs de bataille, etc.) et à la place dans les secteurs de niche où l’agilité et l’innovation donnent des rendements démesurés, les EAU découpent un créneau unique.
Bien que les réalités géopolitiques soient un facteur, il est possible que l’accent plus concerté des EAU sur les espaces de niche affecte son intérêt pour la poursuite de Fighter et d’autres plateformes. Cela dit, si Edge et d’autres joueurs émiratis deviennent de plus grands entrepreneurs de défense en commandant des espaces de niche, ils peuvent explorer les investissements dans des plateformes de gros billets. En effet, les responsables émiratis auraient suscité un certain intérêt pour les programmes turcs comme le combattant de nouvelle génération de KAAN. Cet intérêt peut être un jeu à long terme destiné à préparer l’industrie émiratie à finalement s’engager dans de grandes plateformes.
Enfin, le secteur de la défense émirati est devenu un catalyseur stratégique pour les entreprises de défense britannique et européenne cherchant à étendre leur empreinte mondiale, en particulier sur les marchés où les sensibilités géopolitiques ou les restrictions d’exportation pourraient autrement limiter l’accès direct.
Grâce à des coentreprises, à des accords de transfert de technologie et à des initiatives de production localisées, l’écosystème de défense des Émirats arabes unis – dirigé par Edge Group et Tawazun Council – est devenu un intermédiaire critique pour les technologies de défense occidentale.
