À la fin de la semaine dernière, nous avons noté que K&L Gates avait apporté quelques modifications sur le site Web de l’entreprise au cours du dernier mois. Plus précisément, en supprimant plusieurs références à la diversité, à l’engagement de Mansfield de l’entreprise et aux statistiques clés de la démographie de l’entreprise. Le comité de diversité et d’inclusion de l’entreprise a même obtenu un changement de marque en tant que comité d’opportunité et d’inclusion.
C’est le genre de déménagement que de nombreuses entreprises attendues prennent alors que le nouveau ministère de la Justice annonce publiquement son intention d’utiliser son pouvoir pour poursuivre les entreprises privées pour avoir violé ses vagues principes «anti-DEI», qui, dans la pratique, ressemblent aux entreprises qui sont entraînées dans Une salle de conférence USAO et a demandé de justifier spécifiquement l’existence de quiconque dans le personnel qui n’est pas un homme blanc.
Un e-mail à l’échelle de l’entreprise a suivi a tenté d’expliquer les modifications aux avocats et au personnel.
Je comprends que c’est le début du week-end pour beaucoup d’entre vous, mais il est important de résoudre un problème qui est au centre pour le leadership K&L Gates, car je suis sûr que c’est pour beaucoup d’entre vous. Le déploiement des modifications apportés à la langue sur le site Web de notre entreprise concernant la diversité n’a pas été géré aussi bien qu’elle aurait dû l’être. Plus important encore, nous aurions dû profiter de l’occasion pour vous informer avant les changements considérés et pourquoi. Je voudrais profiter de cette occasion pour commencer cette conversation – et nous, y compris la direction des comités concernés et des autres chefs d’entreprise, prévoyons également d’héberger une conférence vidéo bientôt pour fournir des détails et une perspective supplémentaires.
D’une manière générale, «nous aurions dû profiter de l’occasion pour vous informer avant les changements considérés et pourquoi» signifie «Nous espérions que nous n’aurions jamais à vous informer». Ce n’est peut-être pas le message que l’entreprise veut envoyer, mais c’est ainsi qu’il lit de l’extérieur et – je suis assez confiant – à l’intérieur aussi.
L’e-mail explique que l’engagement de l’entreprise envers ces problèmes n’a pas changé même si le site Web l’a fait. Nous avons présumé ce sentiment dans notre couverture initiale, en s’attendant à ce que les dirigeants fermes expriment qu’ils «resteraient attachés à ces causes même s’ils ont poussé cet engagement dans les coins plus difficiles à trouver du site». Mais, comme nous l’avons également noté, lorsque le problème est l’inclusion, minimiser ou se cacher de ces défis est l’exclusion en soi.
Il repousse les gens aux marges.
Nous sommes reconnaissants à notre comité d’opportunité et d’inclusion, de nos femmes dans le comité de profession, de divers groupes et comités connexes, et de notre équipe professionnelle interne et alliée soutenant leurs initiatives et leurs efforts. Ces conversations peuvent être difficiles, mais essentielles pour maintenir nos valeurs et préserver notre culture.
Par exemple, comme nous l’avons noté dans le dernier article, la firme avait dans le passé référencé par «le comité des femmes dans le comité de profession, le comité d’opportunité et d’inclusion, le sous-comité LGBTQ +, le groupe de travail d’inclusion pour handicaps et le groupe de travail des anciens combattants». Il semble que le sous-comité LGBTQ +, le groupe de travail sur l’inclusion des handicaps et le groupe de travail des anciens combattants ont tous été rétrogradés dans «divers groupes et comités connexes».
C’est le passage d’argent cependant:
[T]Les changements de site Web reflètent les conseils reçus par de nombreux clients et autres, car les entités examinent naturellement la façon de préserver leurs valeurs au milieu des attentes internes et externes fluctuantes et de s’assurer qu’ils restent conformes aux lois et réglementations changeants.
Dans la première administration Trump, la plupart des clients ont vu Trump et ses causes comme une tache toxique sur leurs marques et ne voulaient même pas que leurs cabinets d’avocats lui soient liés. Cette fois-ci, même si le dédain n’a pas reflué, les entreprises sont suffisamment inquiètes de la menace existentielle d’une administration vindicative pour jouer au ballon. K&L Gates peut ou non abriter cette peur, mais les «nombreux clients et autres» – qui semblent curieusement avoir eu plus de main dans ce site Web de refonte que l’entreprise – sont suffisamment inquiets pour Trump pour penser cela est une bonne idée.
Mais aussi, le plein crédit à la formidable formulation des «lois et réglementations changeants».
(Email, dans la partie pertinente, reproduit à la page suivante…)
Plus tôt: BigLaw Firm commence tranquillement à purger le langage de la diversité du site Web
Joe Patrice est rédacteur en chef de ci-dessus de la loi et co-animateur de Penser comme un avocat. N’hésitez pas à envoyer des conseils, des questions ou des commentaires par e-mail. Suivez-le sur Twitter ou Bluesky si vous êtes intéressé par le droit, la politique et une bonne dose de nouvelles sportives universitaires. Joe est également directeur général de RPN Executive Search.
