Cyclisme : Paul Seixas remporte le Tour du Pays basque, première victoire française depuis 19 ans

Publié le : 11/04/2026 – 18:43Modifié le : 11/04/2026 – 18:49

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Avec ce sixième succès après seulement quatorze mois de présence dans le peloton professionnel, Seixas confirme un talent immense qui lui promet les plus grandes conquêtes, y compris sur le Tour de France. En succédant au palmarès du Tour du Pays basque à Laurent Jalabert, dernier vainqueur français en 1999, il devient aussi le plus jeune coureur à remporter une course par étapes World Tour. Grâce à cette victoire à 19 ans, Seixas signe un record de précocité et efface des tablettes un certain Tadej Pogacar qui avait gagné le Tour de Californie à l’âge de 20 ans en 2019.

Avec une avance confortable sur Lipowitz, Seixas pouvait démarrer cette étape finale avec sérénité, malgré la pluie et la fraîcheur espagnole qui ont rendu la course piégeuse. Bien protégé par son équipe, le Lyonnais a vu Tobias Halland Johannessen, 11e au général avant le début de l’étape, rejoindre le groupe de tête à 60 km de l’arrivée. Seixas au kilomètre 55km a répondu à une attaque de Lipowitz puis il a lâché son rival allemand pendant une quinzaine de kilomètres avant d’être repris peu avant la dernière ascension du jour. Le Français a ensuite contrôlé et a franchi la ligne d’arrivée avec un retard de 4 minutes et 45 secondes en compagnie de Lipowitz, sur le vainqueur du jour Andrew Augsut.

L’Américain, d’abord dans le groupe de poursuivant avec Johannessen, a fait la différence dans la bosse de l’Asentzio en passant en tête au sommet puis a conclu quelques kilomètres plus tard à Bergara.

Rendez-vous sur le Tour de France ?

Grâce à cette victoire sur le Tour du Pays basque, les performances à répétition de Paul Seixas nourrissent les plus grands espoirs dans un pays sevré de victoire dans le Tour de France depuis Bernard Hinault en 1985. 

D’autant que le jeune homme, formé au VC Villefranche Beaujolais puis dans l’équipe jeunes d’AG2R Citroën, présente le parfait combo pour briller sur les grands Tours: excellent grimpeur mais aussi très bon en contre-la-montre, discipline dans laquelle il est devenu le premier Français champion du monde juniors en 2024, avant de remporter aussi lundi le chrono au Pays basque. « On n’a pas vu ça en France depuis 50 ans. C’est tout simplement exceptionnel », a commenté le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, depuis Compiègne où s’élancera Paris-Roubaix dimanche. 

Cette semaine, Seixas a montré d’autres facettes de son talent en attaquant en descente et en affichant un caractère pétillant et très joueur sur le vélo, à la manière d’un Pogacar, quitte parfois à dépenser une énergie folle et superflue. 

Se pose désormais la question de sa première participation au Tour de France en juillet. Vu ses résultats, elle peut paraître comme acquise.

 Mais il ne faut pas oublier à quel point il est encore jeune dans un sport d’endurance, où on se bonifie avec l’âge et où il faut, normalement, d’abord se construire une « caisse » avant de prétendre jouer les premiers rôles.

 Pour l’instant, Seixas brûle toutes les étapes avec un flegme étonnant. Très à l’aise face aux caméras, que ce soit en français ou en anglais, il se montre aussi déjà très mature dans son rapport de leader avec ses coéquipiers.

 La décision sur sa présence au Tour de France cet été doit être prise après la Flèche Wallonne le 22 avril et surtout Liège-Bastogne-Liège quatre jours plus tard, où il doit retrouver Pogacar pour un duel qui fait déjà saliver toute la planète cyclisme.