En France, l’ancien roi d’Espagne reçoit ce samedi 11 avril un prix littéraire spécial pour ses mémoires publiées, à l’occasion de la Journée du livre politique organisée à l’Assemblée nationale. Après une série de scandales amoureux et financiers, Juan Carlos 1er avait abdiqué en 2014 sous très forte pression de son fils, avant de s’exiler en 2020 à Abu Dhabi. La remise de cette distinction interroge en Espagne, où son livre, sorti en novembre dernier, avait sucité beaucoup de débats.
Publié le : 11/04/2026 – 09:40Modifié le : 11/04/2026 – 09:41
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Dans son ouvrage Réconciliation, l’ancien roi – 88 ans – tentait de redorer son image auprès des Espagnols. Il y rappelait son rôle clé dans la transition démocratique, après trente six ans de dictature.
Pour Benoît Pellistrandi, historien spécialiste de l’Espagne contemporaine, la France a gardé une image positive de Juan Carlos, ce qui explique l’accueil réservé à ce livre et la remise de ce prix. « En France il a eu un meilleur accueil, ne serait-ce que par la distance que nous avons à l’égard de Juan Carlos… On a encore cette image extrêmement positive de l’homme qui a permis cette transition, sauvé la démocratie lors de la tentative de coup d’État de février 1981… des années extrêmement compliquées. »
De fait, la récente déclassification des documents concernant le coup d’État avorté du lieutenant-colonel Antonio Tejero, en février 1981, a ratifié le rôle décisif de Juan Carlos pour défendre le régime. Signé par le gouvernement de Pedro Sanchez lundi 23 février, ce processus a permis d’écarter les doutes sur l’attitude du souverain lors de la tentative de putsch du 23 février 1981.
Mais de l’autre côté des Pyrénées, où l’héritage de la dictature franquiste fait débat, les pages dans lesquelles Juan Carlos salue le sens et l’intelligence du général Franco, grâce à qui il a pu devenir roi, avaient fait polémique. Tout comme ses scandales financiers (une fortune cachée de une fortune de 100 millions d’euros en Suisse) et personnels, que certains Espagnols ne lui ont pas pardonné.
« En dépit de tous les services que Juan Carlos a rendu a la démocratie espagnole, cette déchéance personnelle, il n’arrive pas à la laver, reprend Benoît Pellistrandi. Et ses mémoires, loin d’avoir contribuées à une forme de restauration de son image publique et de rappel de son oeuvre politique, a au contraire continué à le discréditer »
L’ouvrage Réconciliation a été coécrit avec Laurence Debray, auteure et historienne franco vénézuélienne. Il reçoit un Prix spécial dans le cadre de la 35e Journée du livre politique. L’association Lire la société qui le remet en partenariat avec l’Assemblée nationale, dit rendre hommage à cette œuvre qui propose une démarche « de transmission et de mise en récit d’une trajectoire politique et historique ».
Source:
www.rfi.fr