Un accord de principe entre le Syndicat des employés généraux de la Colombie-Britannique et l’Agence de la fonction publique de la Colombie-Britannique, conclu après une séance de médiation d’une nuit entière le week-end dernier, pourrait finir par coûter des milliards au gouvernement si tous les autres syndicats du secteur public acceptaient un accord similaire.
L’accord avec le BCGEU durera quatre ans, avec une augmentation annuelle de 3 pour cent par an pour une augmentation totale de 12 pour cent sur la durée de l’accord. Il comprend également des dispositions prévoyant de nouvelles augmentations de salaire pour les travailleurs les moins bien payés du syndicat, un examen de l’augmentation rapide du nombre de gestionnaires non syndiqués et le développement d’un processus plus rapide pour les griefs.
Le gouvernement et le BCGEU sont parvenus à un accord après 10 mois de négociations, un peu plus d’une semaine de médiation non contraignante et la plus longue grève du secteur public de l’histoire de la Colombie-Britannique au cours de laquelle 25 000 membres de la fonction publique ainsi que tous les professionnels non essentiels du gouvernement, membres de l’Association des employés professionnels, ont quitté leur travail et se sont rendus aux lignes de piquetage partout dans la province.
En fin de compte, a déclaré le président du BCGEU, Paul Finch, ce n’est que lorsque le syndicat approchait de deux mois de moyens de pression et que les médiateurs Vince Ready et Amanda Rogers se sont impliqués que le gouvernement a réellement commencé à chercher un accord.
« Tout au long de cette ronde de négociations, le gouvernement n’était pas vraiment prêt à venir à la table et à négocier avec nous. Alors, les rares fois où il était à la table, c’était plutôt des ultimatums dictés », a déclaré Finch lundi. « Ce qui les a vraiment émus, c’est que nous avions des membres en grève pendant huit semaines. »
Le président du syndicat a déclaré que son équipe de négociation publierait plus de détails sur les termes de l’accord au cours de la semaine prochaine et que le vote de ratification en ligne pour les membres s’ouvrirait la semaine prochaine, bien que Finch ne sache pas encore quel jour il commencerait.
Il a déclaré que la dernière semaine a été remplie de soirées tardives et de matinées matinales, l’entente de principe n’ayant été conclue qu’à 7 heures du matin dimanche, après que son équipe de négociation ait passé une nuit blanche.
« Nous avons travaillé toute la nuit et toute la matinée pour parvenir à cet accord. C’était notre comité de négociation avec une équipe de personnes, des experts en coûts. Nous avions un avocat. Nous avions une véritable équipe ensemble », a déclaré Finch.
« Je dirais que c’est parce que, à mon avis, il n’y a pas eu de négociations vraiment substantielles. Nous avons négocié l’intégralité de l’accord la semaine dernière. C’était donc un marathon 24 heures sur 24. »
D’autres syndicats du secteur public, comme le BC Nurses’ Union et la BC Teachers’ Federation, utiliseront probablement l’accord du BCGEU comme base de référence pour leurs propres négociations, les syndicats du secteur public bénéficiant souvent des mêmes augmentations salariales.
Le gouvernement avait précédemment estimé qu’une augmentation générale de 1 pour cent pour tous les employés du secteur public lui coûterait 532 millions de dollars par an. Ainsi, une augmentation de 3 pour cent pourrait coûter environ 1,6 milliard de dollars la première année.
Étalez ce montant sur quatre ans et cela totalisera 6,4 milliards de dollars au cours de la quatrième année de l’accord.
Au total, le
un paiement supplémentaire pourrait être
15,6 milliards de dollars pour les quatre années.
Contrairement au BCGEU, l’Association des employés professionnels n’a pas encore conclu d’accord de principe complet, mais la directrice exécutive, Melissa Moroz, a déclaré que son syndicat avait accepté la même augmentation de salaire que le BCGEU.
Moroz a déclaré que d’autres questions doivent encore être résolues, notamment la préservation du système dans lequel les avocats du gouvernement obtiennent des augmentations de salaire en fonction du nombre d’années écoulées depuis leur admission au barreau et la manière dont les professionnels sont rémunérés pour répondre aux urgences telles que les incendies et les inondations.
« Nous cherchons des dates pour revenir à la table de négociation avec l’employeur le plus tôt possible », a-t-elle déclaré. « Évidemment, au cours du week-end, c’était un peu une séance marathon, des soirées tardives, et donc tout le monde a besoin d’un peu de répit au cours des prochains jours, mais nous retournerons rapidement à la table de négociation. »
Elle a déclaré que son équipe de négociation ne faisait pas partie de la médiation, mais qu’elle s’est rendue jeudi à l’endroit où le BCGEU et l’Agence de la fonction publique se réunissaient à Vancouver lorsqu’ils ont été informés qu’un accord pourrait être conclu et qu’elle y est restée tout le week-end.
Lorsque l’accord de principe du BCGEU a été annoncé dimanche, l’Association des employés professionnels a pu parvenir à un accord sur les mêmes revendications salariales en début de soirée et a accepté de retourner au travail.
Le premier ministre David Eby a déclaré qu’il ne pouvait pas dire grand-chose tant que l’accord de principe n’était pas ratifié par les membres du BCGEU, mais qu’il était heureux qu’un accord ait été conclu car il connaît l’impact de la grève sur le secteur de l’hôtellerie.
« Je sais que les restaurateurs et d’autres ont été les plus durement touchés par cette grève, et notre objectif sera de travailler avec le BCGEU pour garantir que nous réapprovisionnons les étagères le plus rapidement possible et que nous minimisons les dommages économiques causés aux tiers, comme les restaurants et autres qui ont vraiment ressenti l’impact de cette grève », a déclaré le premier ministre.
Jock Finlayson, économiste en chef de l’Association des entrepreneurs et entreprises indépendants, a déclaré que l’accord de principe avec le BCGEU représente un « règlement lourd » qui coûtera une somme importante aux contribuables.
Il a ajouté que le gouvernement prévoit déjà un déficit de 11,6 milliards de dollars cette année et qu’il ne peut pas se permettre de l’augmenter.
« Nous sommes maintenant de loin dans la pire situation financière de ma carrière professionnelle ici », a déclaré Finlayson. « Ces accords, s’ils se concrétisent, aggraveront évidemment le déficit ou aggraveront considérablement la taille du déficit. Comment ils géreront cela, je suppose que nous devrons simplement attendre et voir. »
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