Neuf Témoins de Jéhovah vivant dans le territoire occupé de Crimée purgent actuellement de lourdes peines de prison, allant de 54 à 72 mois, pour avoir exercé leur droit à la liberté de réunion et de culte dans des maisons privées :
- 4 ans 1/2 : Vladimir Maladyka (60), Vladimir Sakada (51) et Yevgeniy Zhukov (54)
- 5 ans et 3 mois : Aleksandr Dubovenko (51 ans) et Aleksandr Litvinyuk (63 ans),
- 6 ans : Sergey Filatov (51 ans), Artem Gerasimov (39 ans) et Igor Shmidt
- 6 ans ½ : Viktor Stashevkiy
Les libérations ne devraient pas être attendues avant 2016 dans six cas, 2017 dans un cas et 2018 dans deux cas.
En Russie, le gouvernement a non seulement interdit les entités juridiques des Témoins, mais il a clairement montré son intention d’anéantir leur culte pacifique.
Depuis le interdiction de leur religion en avril 2017, les autorités ont mené de nombreuses perquisitions contre leurs rassemblements dans tout le pays, aboutissant à l’arrestation et à l’emprisonnement de nombreux Témoins. Les mêmes tactiques musclées ont également été utilisées contre les Témoins de Jéhovah en Crimée.
Le premier raid massif en Crimée a eu lieu le 15 novembre 2018, à Djankoy, lorsqu’environ 200 policiers et membres des forces spéciales ont fait irruption dans huit maisons privées dans lesquelles de petits groupes de Témoins se réunissaient pour lire et discuter de la Bible.
Au moins 35 policiers armés et masqués sont entrés de force dans la maison de Sergueï Filatov, où était rassemblé un groupe de six Témoins. Les Témoins ont été terrorisés par cette action agressive. Les intrus ont plaqué un homme de 78 ans contre le mur, l’ont jeté au sol, l’ont menotté et l’ont si violemment battu qu’il a été transporté d’urgence à l’hôpital. Deux autres hommes plus âgés ont été tellement traumatisés qu’ils ont été transportés d’urgence à l’hôpital avec une tension artérielle extrêmement élevée. Tragiquement, une jeune femme dont la maison a également été perquisitionnée a fait une fausse couche.
À la suite du raid, Sergueï Filatov a été inculpé au pénal en vertu de l’article 282.2(1) du Code pénal russe pour avoir organisé l’activité d’une « organisation extrémiste ». Le 5 mars 2020, le tribunal de district de Crimée l’a condamné à six ans de prison dans une colonie pénitentiaire à régime général.
Dans les années qui ont suivi le raid de 2018 à Djankoï, des agents des forces spéciales continuent de pénétrer de force dans les domiciles des Témoins soupçonnés d’« activité extrémiste » de culte. Le raid le plus récent a eu lieu le 22 mai 2023. À 6h30 du matin, plus de dix policiers, dont cinq armés, sont entrés dans une maison à Feodosia. Ils ont ordonné aux Témoins de s’allonger sur le sol pendant qu’ils fouillaient la maison pendant plus de trois heures. L’un des Témoins a été arrêté et emmené à Sébastopol pour y être interrogé.
Au 21 juin 2024, 128 Témoins de Jéhovah purgeaient une peine de prison en Russie et 9 autres en Crimée occupée. Tous ont été accusés de promouvoir les activités d’une « organisation extrémiste ». Voir les cas documentés dans Base de données HRWF des prisonniers FORB.
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L’article a été publié pour la première fois à cette adresse The European Times.
