Nommé par le Secrétaire général en début février suite aux allégations israéliennes selon lesquelles 12 employés de l’UNRWA auraient été impliqués dans les attaques terroristes menées par le Hamas en Israël en octobre, le groupe vise également à rencontrer des responsables de l’Autorité palestinienne et pourrait demander une visite à Gaza, a déclaré sa présidente, l’ancienne ministre française Catherine Colonna, qui a parlé à l’extérieur du Conseil de sécurité après avoir rencontré le secrétaire général de l’ONU.
“Mon objectif est de livrer un rapport rigoureux et fondé sur des preuves.…et faire de notre mieux pour pouvoir vous aider UNRWA exécuter dans le cadre du mandat donné [to it] par l’Assemblée générale », a-t-elle déclaré.
Le groupe a commencé ses travaux le 13 février et espère avoir un rapport intérimaire d’ici fin mars, a déclaré Mme Colonna, soulignant que son rôle consiste notamment à clarifier le processus en place au sein de l’agence des Nations Unies pour garantir la neutralité et la manière dont il est mis en œuvre.
Opérant depuis 1949, l’UNRWA sert désormais près de six millions de réfugiés palestiniens en Cisjordanie, au Liban, en Jordanie, en Syrie et dans la bande de Gaza assiégée, où de nombreux Palestiniens dépendent de toute urgence de l’aide de l’agence dans le contexte de l’offensive militaire continue d’Israël en réponse aux attaques d’octobre.
La guerre en cours à Gaza a tué près de 30 000 Palestiniens, déplacé plus d’un million et restreint l’entrée de l’aide humanitaire dans l’enclave, qui est désormais confrontée à une grave famine, selon un appel commun des chefs des agences des Nations Unies, publié jeudi matin.
La neutralité « doit être respectée »
Le but de cette mission « très sensible » est de « trouver les voies et moyens pour que l’UNRWA fait tout son possible pour garantir la neutralitéce qui est l’un des principes de base de l’agence et un principe difficile à respecter dans les circonstances – mais qui doit être respecté », a déclaré Mme Colonna.
Elle a indiqué que le groupe avait l’intention de publier des recommandations dans son rapport final, attendu le 20 avril.
Mme Colonna travaille avec une équipe de trois organismes de recherche : l’Institut Raoul Wallenberg en Suède ; Chr. Institut Michelsen en Norvège ; et l’Institut danois des droits de l’homme.
Ils sont chargés d’évaluer comment ses mécanismes et procédures ont été ou non mis en œuvre dans la pratique et si tous les efforts possibles ont été déployés pour les appliquer à leur plein potentielcompte tenu de l’environnement opérationnel, politique et sécuritaire particulier dans lequel l’agence travaille.
Un rapport final sera rendu public.
