« Il s’agit d’un pas important dans la bonne direction, mais il reste encore beaucoup à faire », a déclaré M. Guterres via une déclaration de son porte-parole Farhan Haq.
Le plus haut responsable de l’ONU à la tête des efforts visant à garantir une paix durable au Moyen-Orient, Tor Wennesland, a fait écho à ces commentaires et a également salué la « pause humanitaire » annoncée de 96 heures dans la bande de Gaza déchirée par la guerre.
« Cette pause doit être utilisée au maximum pour faciliter la libération des otages et atténuer les besoins urgents des Palestiniens à Gaza. »
Cette évolution intervient alors que les humanitaires de l’ONU ont réitéré qu’ils restaient prêts à saisir l’opportunité d’augmenter l’aide vitale à l’enclave.
« Océan de besoin »
Après l’annonce du cessez-le-feu de quatre jours, l’Organisation mondiale de la santé des Nations Unies (OMS) a lancé de nouveaux appels en faveur d’un accès humanitaire sûr et sans entrave à la bande de Gaza. « Les combats doivent cesser afin que nous puissions rapidement intensifier notre réponse », a déclaré le Dr Ahmed Al-Mandhari, OMS Directeur régional pour la Méditerranée orientale. « Nous ne pouvons pas continuer à fournir des gouttes d’aide à Gaza dans un océan de besoins. »
Par ailleurs, l’OMS a déclaré qu’une nouvelle évacuation était en cours à l’hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza, et que d’autres suivraient dans le nord de Gaza.
« Conflit insensé »
Selon les médias, le cessez-le-feu entre Israël et le Hamas devait commencer dans les 24 heures suivant son annonce. Dans sa déclaration, M. Wennesland a salué les efforts des gouvernements égyptien, qatar et américain pour « faciliter » l’accord.
Le représentant de l’OMS dans le territoire palestinien occupé, le Dr Richard Peeperkorn, a déclaré que toute nouvelle d’une pause humanitaire et d’une libération d’otages était la bienvenue, mais qu’une véritable fin des combats était nécessaire.
Lors de la même conférence de presse de l’OMS au Caire, le Dr Al-Mandhari a appelé à un « cessez-le-feu permanent » et a déclaré que les parties au conflit devraient « faire du bien-être et de la santé de leur population leur première priorité ».
Le responsable de l’agence de santé des Nations Unies a également observé une minute de silence pour honorer Dima Alhaj, membre du personnel de l’OMS, tué mardi à Gaza, avec de nombreux proches. « Alors que nous sommes en deuil, nous nous souvenons de la nature insensée de ce conflit et du fait qu’aujourd’hui à Gaza, aucun endroit n’est sûr pour les civils, y compris nos propres collègues de l’ONU », a-t-il déclaré.
Depuis le début des représailles israéliennes aux massacres du Hamas du 7 octobre qui ont fait 1 200 morts dans le sud d’Israël et quelque 240 otages enlevés, 108 membres du personnel de l’ONU ont été tués dans la bande de Gaza.
De nouvelles évacuations d’hôpitaux sont en cours
Le Dr Peeperkorn a révélé mercredi qu’une mission était en cours en étroite coordination avec les partenaires humanitaires, le Croissant-Rouge palestinien et Médecins Sans Frontières, pour évacuer les patients et le personnel de santé restés à Al-Shifa.
La mission fait suite à la première évacuation inter-agences de 31 bébés prématurés dimanche. Sur les 220 patients et 200 agents de santé encore présents à l’hôpital, les évacués prioritaires seraient 21 patients dialysés, 29 patients souffrant de lésions de la colonne vertébrale et ceux en soins intensifs, a déclaré le Dr Peeperkorn.
Il a également informé qu’entre-temps, l’agence de santé des Nations Unies avait reçu des demandes d’évacuation de trois autres hôpitaux du nord de Gaza : l’hôpital arabe Al-Ahli, l’hôpital Al-Awda et l’hôpital indonésien, et que la planification était en cours, avec l’OMS et ses partenaires. n’épargnant aucun effort pour « s’assurer que cela se produise dans les prochains jours ».
Il a expliqué que de telles évacuations ne sont entreprises que sur demande et en dernier recours.
Attaques contre les soins de santé
Le Dr Al-Mandhari a déploré le fait que même les hôpitaux ne sont pas protégés des « horreurs » du conflit à Gaza. L’OMS a recensé 178 attaques contre les soins de santé dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre et sur les 36 hôpitaux que compte l’enclave, 28 ne sont plus fonctionnels, a déclaré aux journalistes son collègue le Dr Peeperkorn.
Les huit hôpitaux restants, tous situés dans le sud, sont « débordés », a-t-il déclaré, et tous les efforts doivent être faits pour les maintenir fonctionnels et augmenter leur capacité en lits.
L’enclave comptait quelque 3 500 lits d’hôpitaux avant l’escalade actuelle et ce nombre est désormais tombé à moins de 1 400.
Beaucoup plus d’aide est nécessaire
La perspective d’un cessez-le-feu a fait naître l’espoir d’un meilleur accès aux civils gazaouis désespérés et d’une augmentation du volume des secours acheminés.
Selon le bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU OCHA, les camions humanitaires qui entrent à Gaza depuis le 21 octobre représentent à peine 14 pour cent du volume mensuel des transports humanitaires et commerciaux arrivant dans l’enclave avant le début des hostilités actuelles ; cela exclut le carburant, qui était totalement interdit par les autorités israéliennes il y a encore quelques jours.
OCHA a déclaré que mardi, 63 800 litres de carburant sont entrés à Gaza en provenance d’Égypte, suite à une décision israélienne du 18 novembre « d’autoriser l’entrée quotidienne de petites quantités de carburant pour les opérations humanitaires essentielles ». Le carburant entrant est distribué par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, UNRWApour soutenir la distribution de nourriture et le fonctionnement des générateurs dans les hôpitaux, les installations d’approvisionnement en eau et d’assainissement, les abris et autres services essentiels.
Pas de nourriture dans le nord
La nouvelle de l’accord de cessez-le-feu est intervenue dans un contexte de craintes d’une propagation de la faim dans le nord, isolé du sud par les opérations militaires israéliennes. Les agences humanitaires sont incapables d’y apporter de l’aide depuis le 7 novembre. En raison du manque d’installations de cuisine et de combustible, « les gens se contentent de consommer les quelques légumes crus ou fruits non mûrs qui restent à leur disposition », a déclaré OCHA, alors qu’aucune boulangerie n’est ouverte.
OCHA a également averti que le bétail dans le nord « est confronté à la famine et au risque de mort » en raison du manque de fourrage et d’eau, et que les cultures sont « de plus en plus abandonnées ».
L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a déclaré il y a 10 jours qu’elle considérait l’ensemble de la population civile de Gaza comme souffrant d’insécurité alimentaire.
Les besoins en matière de santé mentale « montent en flèche »
La détresse causée par les bombardements constants, les déplacements et la surpopulation massive des abris de l’UNRWA, dans lesquels 400 personnes doivent partager des toilettes, a eu un lourd tribut psychologique sur les habitants de Gaza. OCHA a déclaré que les besoins en matière de soins de santé mentale « montent en flèche », en particulier pour les plus vulnérables : les enfants, les personnes handicapées et celles souffrant de conditions complexes préexistantes.
« Seuls des services de soutien psychosocial et de premiers secours psychologiques limités sont fournis dans certains abris à travers Gaza où les acteurs de la protection se réfugient et ont la capacité de répondre », a déclaré OCHA. De nombreux services auraient été détruits et de nombreux membres du personnel seraient incapables de travailler.
OCHA a également souligné une augmentation des mouvements d’enfants non accompagnés et de familles séparées. Le Bureau des Nations Unies a déclaré qu’un plan interinstitutionnel est en cours d’élaboration pour répondre à cette situation, y compris l’enregistrement des cas.
