Ses commentaires interviennent alors que des informations ont été publiées mercredi matin faisant état d’un raid en cours des forces de défense israéliennes à l’intérieur de l’hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza, où des patients, dont des bébés prématurés, sont morts au cours des derniers jours après que les incubateurs et autres équipements vitaux aient perdu le courant.
“Les hôpitaux ne sont pas des champs de bataille”, a écrit le chef des secours de l’ONU, Martin Griffiths, sur la plateforme sociale X, insistant sur le fait que “la protection des nouveau-nés, des patients, du personnel médical et de tous les civils doit primer sur toutes les autres préoccupations”. S’adressant plus tôt à ONU Info, il a souligné que « le Hamas ne doit pas utiliser un endroit comme un hôpital comme bouclier pour sa présence » et que « l’hôpital ne doit pas devenir une zone de guerre dangereuse ».
« Nous trouvons ces deux questions tout aussi importantes », a-t-il insisté.
« Graves violations »
Mme Russell a condamné les « graves violations » contre les enfants commises par les parties au conflit et a déclaré qu’elle était à Gaza « pour faire tout ce que je peux pour plaider en faveur de la protection des enfants ».
« À l’intérieur de la bande de Gaza, il n’y a aucun endroit sûr où se tourner pour le million d’enfants de Gaza », a-t-elle déclaré, soulignant que plus de 4 600 enfants auraient été tués et près de 9 000 blessés.
De nombreux enfants seraient enterrés sous les décombres des bâtiments effondrés, « résultat tragique de l’utilisation d’armes explosives dans des zones peuplées », a-t-elle déclaré.
Cessez-le-feu maintenant
Le UNICEF La chef a décrit avoir entendu des histoires déchirantes de la part du personnel de son agence sur le terrain et a souligné le risque élevé pour les acteurs humanitaires opérant à l’intérieur de Gaza. Depuis le 7 octobre, 102 membres du personnel de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) ont été tués dans l’enclave.
Mme Russell a réitéré ses appels à un « cessez-le-feu humanitaire immédiat », à la libération de tous les enfants enlevés et détenus, et à « un accès sûr, durable et sans entrave » pour les humanitaires aux personnes dans le besoin.
« Situation horrible »
M. Griffiths, le plus haut responsable de l’aide humanitaire de l’ONU, a déclaré à UN News que d’un point de vue humanitaire et en dehors de toute considération militaire, « notre problème est de protéger la population de Gaza ».
Il a souligné que les habitants de Gaza se trouvent dans une « situation horrible dans laquelle ils n’ont aucune issue et sont invités à se déplacer dans des conditions dangereuses ».
On estime que plus de 1,5 million de personnes à Gaza sont déplacées à l’intérieur du pays, dont environ 787 000 qui séjournent dans quelque 154 abris de l’UNRWA, où la surpopulation massive entraîne la propagation des maladies.
Le bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU OCHA dirigé par M. Griffiths a rapporté mercredi que les personnes déplacées séjournant dans des tentes de fortune à l’extérieur des abris dans le sud de Gaza, faute de place, souffrent désormais de l’arrivée de fortes pluies et d’inondations.
Les camions de secours à l’arrêt
Concernant le manque de carburant, qui n’a pas été autorisé à entrer dans la bande de Gaza depuis le début de la crise, M. Griffiths a déclaré que « nous avons besoin d’au moins quelques centaines de milliers de litres pour pouvoir repartir ».
L’UNRWA a déclaré mardi soir que ses camions à l’intérieur de Gaza n’étaient pas en mesure de récupérer l’aide arrivant par le poste frontière de Rafah en provenance d’Egypte ce jour-là parce qu’ils n’avaient pas de carburant.
Selon les médias, mardi soir, Israël a donné son accord pour que 24 000 litres de carburant diesel soient utilisés uniquement par les camions pour les opérations de l’ONU, mais il n’était pas clair quand et comment le carburant serait livré.
‘Prêt à partir’
M. Griffiths a expliqué qu’un cessez-le-feu était également nécessaire pour laisser le secteur privé fonctionner et permettre aux magasins épuisés de se réapprovisionner. « C’est tout aussi important, sinon plus, que nos opérations », a-t-il déclaré.
« Nous sommes là, assis devant ces gens, aux frontières de Gaza, à Rafah, prêts à partir » et à « essayer d’atteindre les gens là où ils sont », a-t-il insisté dans sa demande d’accès.
“C’est une manière standard de procéder dans une crise comme celle-ci”, a-t-il déclaré.
